C’est sous le Second-Empire qu’est décidée la construction d’un embranchement reliant la sous-préfecture de St-Girons à l’artère Toulouse -- Bayonne. Ouverte au début de l’année 1866 au départ de Boussens, cette antenne fait l’objet en 1879 d’un projet d’extension de St.Girons à Foix, classé sous le no. 162 du programme FREYCINET, en vue d’assurer un débouché à la région du Couserans vers la préfecture de l’Ariège. Adjugés en 1897, les travaux sont menés à bien vers le début du siècle et permettent l’ouverture du tronçon oriental Labastide-de Sérou Foix à la mi-Août 1902. A l’est de St-Girons cependant, le projet de liaison transpyrénéenne par le col de Salau fait reprendre les études du pont sur le Lez, dont le projet définitif n’est approuvé qu’en Janvier 1902, retardant jusqu’à l’été 1903 l’ouverture de la liaison complète....